پاپ فرانسیس تسلیم گزینه پیشنهادی چین برای انتصاب اسقف واتیکان در این کشور شد. پس از سه ماه کش و قوس رسماً اسقف شن بین گزینه پیشنهادی پکن توسط پاپ به رسمیت شناخته شد. در بیانیه واتیکان در روز شنبه 15 جولای آمده است که پاپ اسقف جوزف شن بن را به عنوان ریاست پست خالی اسقف شانگهای منصوب کرده است.
در همین زمینه کاردینال پیترو پارولین، وزیر امور خارجه واتیکان، در مصاحبهای گفت اما برای انتقال شن بین از اسقف نشین منطقه هایمن در استان جیانگ سو به شانگهای با ما مشورتی نشده است.
پارولین در اظهارنظرهایی برای رسانههای واتیکان در توضیح تصمیم پاپ گفت که فرانسیس با انتصاب شن موافقت کرد تا به اسقف اجازه دهد تا پیروان خود را رهبری کند و بینظمی موجود را که به دلیل انتقال خود سرانه پکن و بدون هماهنگی با واتیکان صورت گرفته را حل کند.
البته پارولین در این مصاحبه گفت که پاپ تصمیم گرفته بود که شن را برای کسب ثواب بیشتر پیش از این به عنوان اسقف نشین شانگهای تأیید کند، چون شن یک «کشیش محترم» است.
چین و واتیکان از سال 1951، پس از به قدرت رسیدن کمونیستها و اخراج کشیشهای خارجی، روابط دیپلماتیکی با هم ندارند.واتیکان در سالهای اخیر به دنبال برقراری مجدد تماس و کاهش اختلاف، به ویژه در مورد انتصاب اسقفها بوده است.
واتیکان قبلاً اذعان کرده بود که توافق قبلی با چین بر سر تعینن اسقف که در سال 2018 انجام شده با شرایط ایده آل مورد نظر ما فاصله زیادی دارد.با این حال وضعیت چندین اسقف را منظم کردیم تا راه را برای گزینههای آینده هموار شود.اما چین بارها به رهبری شی جین پینگ با مخالفت و سرکوب گسترده گزینههای مطرح، علیه آزادیهای مذهبی گام برداشته و توافق فی ما بین را نقض کرده است.
هر چند جزئیات کامل توافق بین واتیکان و پکن هرگز علنی نشده، اما فرانسیس مدعی است که حرف آخر را در روند انتصاب اسقف او میزند.
پکن مدتهاست که اصرار داشته که باید چنین انتصابهایی را بهعنوان موضوع حاکمیت ملی خود تأیید کند. و از جانب دیگر واتیکان بر اختیار الهی پاپ برای انتخاب جانشینان رسولان مسیح اصرار دارد.
از زمان قطع روابط چین و واتیکان، ککاتولیکها در چین بین اعضای یک کلیسای رسمی و مورد تایید دولت، انجمن کاتولیک میهن پرستان، و کسانی که به کلیسای زیرزمینی وفادار به پاپ تعلق دارند تقسیم شده اند.
تعداد کل کاتولیکهای چینی بین شش تا 12 میلیون تخمین زده میشود.
در نوامبر سال گذشته، پاپ در بیانیهای از اقدام مقامات چینی برای تبدیل پنگ ویژائو به عنوان اسقف کمکی جیانگشی، اسقفی که واتیکان آن را به رسمیت نمیشناسد،ابراز تأسف کرد.